90 Jahre Prieltaufe in Cuxhaven: So lebt die Kult-Tradition weiter

Die erste Cuxhavener Prieltaufe wurde vor 90 Jahren, im Juli 1936, gefeiert. Von einem "neuen Saisonschlager" berichtete die Cuxhavener Zeitung am 28. Juli 1936. Schon bei der Premiere zeigte sich das Blatt beeindruckt von der großen Zahl der Badegäste, die sich bereitwillig dem Meeresgott und seinem Hofstaat anschlossen.

Angeführt von einem Reiter und einer Kapelle zog die Taufgesellschaft zunächst am Strand entlang. Dabei sollten möglichst viele Urlauber "eingefangen" und für die Zeremonie gewonnen werden. Zum Gefolge Neptuns gehörten neben seiner mit Krone und Fächer prächtig geschmückten Gemahlin auch ein Aktuar, ein Hofbarbier, ein Schaumschläger, ein Hofprediger und ein Astronom.

Täuflinge fanden sich überraschend im Priel wieder

Gemeinsam mit den Täuflingen marschierte die Gruppe anschließend zum Stickersgatt. Mitten im Priel wurde eine Bank aufgestellt, auf der die nacheinander aufgerufenen Badegäste Platz nehmen mussten. Was dann geschah, schilderte die Cuxhavener Zeitung mit großer Anschaulichkeit: "Der Schaumschläger trat nun in Tätigkeit, der aus einem großen Eimer mit einem riesigen Rasierpinsel die Gesichter und auch - es kam nicht so genau drauf an - den ganzen Kopf einseifte. Der Hofbarbier schrapte den Schaum mittels eines riesigen Messers wieder ab, und dann wurde die Bank von zwei Trabanten umgeworfen. Die Täuflinge fanden sich überraschend im Priel wieder."

Fröhlicher Trubel bei der Prieltaufe in Cuxhaven: Urlaubsgäste genießen die traditionelle Zeremonie mit Neptun und seinem Gefolge im erfrischenden Prielwasser. Foto: CN/NEZ-Archiv

In den 1950er-Jahren geriet die Cuxhavener Prieltaufe vorübergehend in die Kritik. Vor allem kirchliche Kreise störten sich an einzelnen Bestandteilen der Zeremonie. Beanstandet wurden etwa die Amtstracht des Hofpredigers mit Halskrause und Bibel sowie das abschließende "Amen". Kritiker sahen darin eine "Verunglimpfung kirchlicher Taufakte". Die Einwände blieben nicht ohne Folgen: Auf Anweisung der Kurverwaltung durften zeitweise keine Ansichtskarten mit Motiven der Prieltaufe mehr aufgelegt werden. Heute betrachtet die Kirche das Urlaubsspektakel deutlich gelassener.

Dass die Neptuntaufe über Jahrzehnte hinweg nichts von ihrer Anziehungskraft verlor, lag nicht zuletzt am Charme ihrer Hauptdarsteller. Besonders der Cuxhavener Heinz Einfeld ist vielen Urlaubern und Einheimischen als Verkörperung des Meeresgottes in Erinnerung geblieben. Seit 1957 "befreite" er unzählige Menschen vom Schmutz des Binnenlandes - darunter auch prominente Täuflinge wie Mildred Scheel, Paul Schockemöhle und Wilfried Hasselmann.

Zum Gefolge Neptuns gehörten in den 1930er-Jahren neben seiner prächtig geschmückten Gemahlin auch ein Aktuar, ein Hofbarbier, ein Schaumschläger, ein Hofprediger und ein Astronom. Foto: CN/NEZ-Archiv

In den 1990er-Jahren übernahm der Altenwalder Karl-Heinz "Kalle" Rohbrecht den Dreizack. Als amtlich bestellter Wassergott versah er unzählige Täuflinge mit dem Segen des Meeres. Bei jedem Wetter gehörten nasse Kleidung, viel Gelächter und ein Taufschein zur Erinnerung fest zum Ritual. Längst beschränkten sich die Taufen nicht mehr auf den Cuxhavener Strand. Rohbrecht trat auch in Seniorenheimen und Kindergärten, bei Sommerfesten sowie auf privaten Feiern als Neptun auf. In Sahlenburg nahm Rohbrecht sogar einen Hund in die Gemeinschaft der Prieltäuflinge auf. 

Beim Duhner Wattrennen gehörte Kalle Rohbrechts Auftritt ebenfalls fest zum Programm. Erst wenn Neptun seinen Segen gesprochen hatte, konnte das traditionsreiche Spektakel auf dem Meeresboden beginnen: "Die Rennbahn ist vom Meer befreit, drum Reiter, macht euch jetzt bereit."

Der Meeresgott Neptun und sein Gefolge kamen im Laufe der Jahrzehnte nicht nur im Watt, sondern auch in Gaststätten, Hotels und Seniorenheimen zum Einsatz. Diese Aufnahme entstand im Juli 1961 im Duhner Strandhotel. Foto: Stadtarchiv Cuxhaven

Nach dem Tod Karl-Heinz Rohbrechts im Jahr 2023 fand sich zunächst kein Nachfolger, sodass die Cuxhavener Prieltaufe vorübergehend pausierte. Bereits 2024 ließ die Nordseeheilbad Cuxhaven GmbH die Tradition jedoch mit einem neu zusammengestellten Team wiederaufleben. Seitdem verkörpert Volker Möller den Meeresgott Neptun, unterstützt von Pastor Jürgen Dembski und Einseiferin Manuela Möller. Die musikalische Begleitung und die Organisation liegen in den Händen von Britta Quaiser. Als Rasierer gehörte zunächst Dieter Quaiser zum Gefolge; nach seinem Tod im Jahr 2026 übernahm Wolfgang Schaar diese Aufgabe.

Nach dem Tod des langjährigen Neptun-Darstellers Karl-Heinz "Kalle" Rohbrecht drohte das Aus der Prieltaufe. Ein neues Team um Musikerin Britta Quaiser setzt die beliebte Tradition heute erfolgreich fort. Foto: Quaiser

Das Interesse der Cuxhavener Urlaubsgäste an dem traditionsreichen Spektakel ist nach Angaben der Nordseeheilbad Cuxhaven GmbH weiterhin groß. "Die Prieltaufe wird von den Urlaubsgästen sehr gut angenommen", sagt Katharina Ziersch, Pressesprecherin der Gesellschaft. 

• Die Prieltaufen finden während der Sommermonate statt, in der Regel im Juli und August.
• Pro Saison sind etwa fünf bis sechs Veranstaltungen vorgesehen.
• Als Schauplätze dienen die Grimmershörnbucht sowie die Strände in Döse und Duhnen.
• Die nächste Prieltaufe geht am Donnerstag, 30. Juli 2026, über die Bühne. Treffpunkt ist um 16.30 Uhr am Saal Windjammer.