Als die Bilder laufen lernten: Vor 75 Jahren startete Cuxhaven ins Fernsehzeitalter

Es war eine technische Sensation, an deren Zukunft zunächst nur wenige glaubten. Bewegte Bilder auf einer kleinen Glasscheibe - für viele Menschen war das Fernsehen kaum mehr als eine faszinierende Spielerei. In Cuxhaven begann das Fernsehzeitalter am 9. November 1951. Und zwar mit einem Vorhang, einer flimmernden Mattscheibe und einem amerikanischen Außenminister.

Schauplatz der Premiere war der Vorführraum des Funkberaters Günther Scharke am Alten Weg. Dort bestaunten neugierige Cuxhavener ein Philips-Fernsehgerät für stolze 1500 Mark. Ein Reporter der Cuxhavener Zeitung berichtete: "Der Vorhang ging zur Seite, das Licht wurde ausgeknipst, und wir erblickten zunächst eine helle Glasscheibe, etwa 40 mal 30 Zentimeter, auf der sich etwas bewegte." Allmählich erkannte man den amerikanischen Außenminister Dean Acheson.

Die Bilder, die der Nordwestdeutsche Rundfunk aus Hamburg sendete, erreichten Cuxhaven allerdings stark verzerrt. Als mögliche Ursache galt dichter Nebel. Der Begeisterung tat das keinen Abbruch. "Aber immerhin: es hat geklappt", notierte der Reporter. Später gab es sogar einen Spielfilm mit Willy Fritsch zu sehen.

Sieben Fernsehgeräte für eine ganze Stadt

Noch 1953 war das neue Medium ein ausgesprochen exklusives Vergnügen. Gerade einmal sieben Fernsehteilnehmer waren in Cuxhaven angemeldet. Für die meisten Familien blieb ein eigenes Gerät unerschwinglich. Wer bewegte Bilder sehen wollte, war auf öffentliche Vorführungen angewiesen.

Diese Marktlücke erkannte der Hotelier Alfred Donner. In seinem "Seepavillon" an der Alten Liebe ließ er jeden Abend ab 20 Uhr das aktuelle Fernsehprogramm zeigen. Ein Großprojektor sorgte dafür, dass auch größere Zuschauergruppen das Geschehen verfolgen konnten - und das in einer Bildqualität, wie sie Cuxhaven bis dahin kaum erlebt hatte.

Donners "Seepavillon" entwickelte sich rasch zu einem Treffpunkt für Fernsehhungrige. Hier konnte man gemeinsam staunen, lachen und mitfiebern. Und hier wurde am 2. Juni 1953 auch ein Ereignis verfolgt, das Fernsehgeschichte schrieb: die Krönung der britischen Königin Elizabeth II. in der Westminster-Abtei in London "Damals hatte ich das erhebende Gefühl, direkt in der ersten Reihe der Kirche zu sitzen", erinnerte sich der Hotelier 20 Jahre später in einem Zeitungsinterview.

Cuxhaven in den 1950er-Jahren: Im Seepavillon wurde allabendlich über einen Großprojektor das aktuelle Fernsehprogramm ausgestrahlt. Foto: Stadtarchiv Cuxhaven

Donners Geschäftsidee ging auf. Das Fernsehen erwies sich als ausgesprochen wirkungsvoller Gästemagnet. Besonders beliebt waren Unterhaltungssendungen wie der Kölner Karneval oder die Quizshow "Wer gegen wen?" mit Hans-Joachim Kulenkampff. "150 bis 160 Leute saßen bei diesen Sendungen bei mir vor der Röhre", berichtete Donner.

Seinen größten Triumph feierte das Fernsehen jedoch am 4. Juli 1954. Beim Endspiel der Fußballweltmeisterschaft besiegte Deutschland die favorisierten Ungarn mit 3:2. Auch im "Seepavillon" brach grenzenloser Jubel aus. "Wildfremde Leute fielen sich um den Hals, weil unsere Elf Weltmeister geworden war", erinnerte sich Donner.

Auch im damals noch eigenständigen Altenbruch schrieb das Fernsehen Geschichte. Ernst Schumacher, Wirt der Gaststätte "Zur Linde", hatte rund ein Vierteljahr vor der Weltmeisterschaft als Erster im Ort einen Fernsehapparat gekauft. Den Anstoß dazu hatten junge Fußballer des TSV Altenbruch gegeben.

Das Gerät mit seiner 36-Zentimeter-Bildröhre kostete etwa 1000 Mark. Hinzu kam eine zehn Meter hohe Dachantenne. "Ein Riesending mit Halteseilen, das schon bei Windstärke fünf gefährlich ins Schwanken kam", erinnerte sich Schumacher später.

Die Investition lohnte sich. "Die Leute rannten mir die Gaststube ein, weil sie endlich einmal in die Röhre gucken wollten", berichtete der Wirt. Zum WM-Endspiel musste Schumacher das Gerät in den großen Saal bringen und einen zweiten Fernseher ausleihen. "Die Nebenstraßen waren dicht von Fahrrädern. Autos besaßen damals nur die wenigsten", erinnerte er sich.

Helmut Rahn schoss das entscheidende Tor

Als Helmut Rahn in der 84. Minute das entscheidende Tor schoss, gab es kein Halten mehr. Menschen jubelten, umarmten sich, Bierflaschen flogen in die Höhe, Sektkorken knallten. Für einen Augenblick wurde die "Linde" zum Fußballstadion. Auch wirtschaftlich war der Fernseher ein Volltreffer. "Das hat sich tausendfach bezahlt gemacht", bilanzierte Schumacher.

Ein Techniker prüft das Innere eines frühen Fernsehgeräts, Sinnbild für den technischen Aufbruch in Cuxhaven vor 75 Jahren, als das Fernsehen die Massen zu begeistern begann. Foto: CN/NEZ-Archiv

Doch mit der wachsenden Begeisterung stieg auch der Wunsch nach einem eigenen Gerät. Immer mehr Familien sparten auf einen Fernseher für die gute Stube. Die öffentlichen Fernsehstuben verloren allmählich ihre Bedeutung. "Bis Ende der 50er Jahre gingen die Leute noch in die Gastwirtschaft, um dort fernzusehen. Dann hatte das Heimkino seinen Durchbruch geschafft", resümierte Alfred Donner 1972.

Innerhalb eines Jahrzehnts hatte das Fernsehen den Alltag grundlegend verändert. Weltpolitik, Sport und Unterhaltung kamen direkt ins Wohnzimmer. Heute vollzieht sich ein weiterer Wandel: Streamingdienste ermöglichen Fernsehen unabhängig von festen Sendezeiten. Was einst Menschen vor wenigen Bildschirmen zusammenführte, ist längst zu einem jederzeit verfügbaren, individuellen Medienangebot geworden.

Gesucht: Der älteste Fernseher im Landkreis Cuxhaven

Früher gehörte er in fast jedes Wohnzimmer: der gute alte Röhrenfernseher. Doch wo ist er heute noch im Einsatz? Anlässlich des Jubiläums "75 Jahre Fernsehen in Cuxhaven" sucht die CN/NEZ-Redaktion Menschen im Landkreis Cuxhaven, die noch mit einem mindestens 30 Jahre alten Fernsehgerät in die Röhre schauen. Gehören Sie dazu? Dann melden Sie sich unter (04721) 585234 oder per E-Mail an mangels@cnv-medien.de. Wir freuen uns auf Ihre Fernsehgeschichten und möchten Sie und Ihr treues Gerät gern vorstellen.