Gelungener Aufgalopp für das Duhner Wattrennen: Förderer ausgezeichnet

Mit einem stimmungsvollen Aufgalopp im Strandhotel Duhnen ist der Verein für Pferderennen auf dem Duhner Watt von 1902 in die heiße Phase der Vorbereitungen für das Duhner Wattrennen 2026 gestartet. Rund 90 geladene Gäste folgten der Einladung zur traditionellen Auftaktveranstaltung mit Grünkohlessen und nutzten die Gelegenheit zum Austausch und zur gemeinsamen Rückschau.
In seiner Begrüßung dankte der Präsident des Vereins,  Jos van der Meer, den zahlreichen Sponsoren, Förderern und ehrenamtlich Engagierten für ihre langjährige Unterstützung. Zugleich erinnerte er an das überaus erfolgreiche Wattrennen des vergangenen Jahres, bei dem "einfach alles passte". Dank der Unterstützung des Landkreises Cuxhaven konnte 50 Jahre nach der Wiederaufnahme des Rennbetriebs ein zwölftes Rennen ausgetragen werden.
Ein besonderer Blick galt auch dem traditionsreichen "Niedersachsenross" aus Porzellan, das aufgrund eines Missgeschicks irreparabel zerstört wurde. Anstelle einer Neuanschaffung brachte der Präsident die Idee einer dauerhaften Bronzestatue auf dem Duhner Deich ins Gespräch - als nachhaltiges Zeichen für das Wattrennen und seine Bedeutung. Für diese Vision warb er um Unterstützung aus Politik und Gesellschaft.
Oberbürgermeister Uwe Santjer griff diesen Gedanken in seinem Grußwort auf, machte jedoch zugleich deutlich, dass angesichts der angespannten Haushaltslage derzeit keine finanzielle Zusage möglich sei. Das Duhner Wattrennen bezeichnete er als ein "Feuerwerk der Werbung für Cuxhaven", das weit über die Stadtgrenzen hinaus strahle und gleichermaßen Gäste wie Einheimische begeistere. Santjer würdigte zudem die insgesamt positive Entwicklung der Stadt - von touristischen Investitionen über infrastrukturelle Projekte bis hin zur Stärkung des Marinestandorts.
Landrat Thorsten Krüger unterstrich in seinen Grußworten die Bedeutung des Pferdesports für Stadt und Landkreis Cuxhaven und sagte zugleich seine Unterstützung für das diesjährige Wattrennen zu.
Ein weiterer Akzent des Abends kam von Fregattenkapitän Oliver Ottmüller vom Marinefliegergeschwader, der Einblicke in die aktuellen Herausforderungen und den Wandel der Bundeswehr gab. 
Die Modernisierung der Luftfahrzeuge, neue Technologien und die Reaktivierung weiterer Standorte seien deutliche Zeichen des Aufbruchs - mit positiven Effekten auch für die Region. Zugleich lud Ottmüller zum "Tag der Bundeswehr" auf dem Marinefliegerstützpunkt in Nordholz ein.
Zum Abschluss dankte der Präsident des Wattrennvereins den langjährigen Sponsoren Firma Machulez, Hotel Seelust, Heinrich Tamm, Hans-Jürgen Heinrich, Niedersachsen Ports und der Cuxhaven-Niederelbe Verlagsgesellschaft (CNV) für ihre Treue über fünf Jahrzehnte hinweg. Als Zeichen der Anerkennung überreichte er den anwesenden Vertreterinnen und Vertretern ein Kunstwerk der Künstlerin Anke Dinkelbach.
Der Aufgalopp machte deutlich: Das Duhner Wattrennen, das am Sonntag, 9. August, um 13.30 Uhr mit dem ersten Rennen beginnt, steht nicht nur für sportliche Tradition, sondern auch für Zusammenhalt, Engagement und regionale Verbundenheit. (red)