Historischer Blick auf die Alte Marsch: Früher als Schmugglerroute genutzt

Vorallem Radfahrer nutzen die Alte Marsch gerne, wenn sie zwischen Cuxhaven und Altenbruch oder weiter nach Otterndorf unterwegs sind. Für die Altenbrucher ist sie der direkteste Weg in Richtung Cuxhaven. Das Passieren der Strecke wird aufgrund der Bauarbeiten für den neuen Hafenzubringer bald nicht mehr möglich sein. Dabei blickt die Alte Marsch auf eine lange Geschichte zurück, die bis ins 19. Jahrhundert reicht. 

Die Alte Marsch ist eine Straße zwischen dem Cuxhavener Stadtteil Groden und dem Ortsteil Altenbruch. Die erste Pflasterung erfolgte 1911. Doch die Anträge dafür gab es bereits früher: Schon 1908 lag von der Wasserbauinspektion Cuxhaven eine Mitteilung zum "Projekt für die Pflasterung der Landwege 'Marsch und Abschnede' in der Gemeinde Groden" vor. Darin wurde festgehalten, dass bei der Straße unbedingt eine Höhe von 5,5 Metern einzuhalten sei. Das lag an dem hohen, angrenzenden und bereits viel bebauten Terrain um die Straße herum. Wäre die Straße tiefer gebaut worden, hätte es Probleme mit der Entwässerung geben können.

So sah der Blick nach Groden über die Alte Marsch vor vielen Jahren noch aus. Foto: Stadtarchiv Cuxhaven

Seit dem 16. Februar 1928 trägt die Alte Marsch ihren Namen. Vorher hieß sie "Alter Marschweg". In den Jahren 1924 bis 1934 wurde die Alte Marsch in Groden ausgebaut und neu gepflastert. 1928 wurde zudem eine Brücke über den Altenbrucher Kanal gebaut. Der Name "Alte Marsch" ist nach Vermutungen des Heimatforschers Walter Höpcke der Name für die ganze Flur bis an den Seebandsdeich im Gegenbegriff zum "Neuen Feld", das im 16. Jahrhundert vor dem Seebandsdeich anwuchs. Der Name bezeichnet eventuell aber auch eine frühere Deichlinie, die die Marsch einschloss. Die "Alte Marsch" ist die überlieferte Bezeichnung für das Osterende von Groden bis zur alten Ritzebüttler Amtsgrenze am Altenbrucher Sandweg.

Brücke über den Altenbrucher Kanal, rechts Döschers Hof. Foto: Stadtarchiv Cuxhaven

Die Alte Marsch als Schmugglerroute

Die Alte Marsch bildete damals die Trennungslinie zwischen hamburgischem und preußischem Gebiet, später zwischen Cuxhaven und dem Kreis Hadeln. Durch ihre Grenzlage wurde sie auch zum Gebiet für Schmuggler: Viele Anwohner nutzten das vorhandene Preisgefälle der Waren für ihre Schmugglergeschäfte. Einige lebten ausschließlich vom Schmuggel von Kaffee, Tee, Zucker, Salz und Spirituosen. Diese Geschäfte endeten jedoch am 1. Oktober 1888, als das Deutsche Reich eine Zollunion mit dem Hamburger Staat abschloss.

Auch im Alltag der Bevölkerung spielte sie eine Rolle. Ab 1879 stand an der Einfahrt zur Alten Marsch das Schulhaus, das von allen Kindern aus der Gegend besucht wurde. 1911 wurde nicht weit entfernt eine neue und größere Schule errichtet, sodass der Unterricht dorthin verlagert wurde.

Bulles Hof an der Alten Marsch. Foto: Stadtarchiv Cuxhaven

Über die Jahre wurde die kurvige, von hohen Eichen und Gehöften gesäumte Strecke, immer wieder ausgebaut. Das war besonders für die anliegenden Höfe mit ihren Acker- und Weideländereien von großer Bedeutung. So konnten fruchtbare Ackerländereien erschlossen und eine direkte Verbindung Grodens mit dem Bahnhof Altenbruch hergestellt werden. Zudem herrschte damals ein reger und wachsender Autoverkehr auf der Route Hamburg-Stade-Cuxhaven. Durch den Ausbau der Straße wurde auch eine Verbindungsstraße zwischen Otterndorf und Cuxhaven geschaffen, die die Fahrt verkürzte.

In den Jahren 1941 und 42 wurden Häuser an der Alten Marsch teilweise durch den Krieg beschädigt. Drei Häuser wurden den Unterlagen nach von Flaksplittern, Metallfragmenten von explodierenden Flugabwehrgranaten, getroffen.

Der Sandweg zur Alten Marsch nach 1945, links der Hof von R. Vehrs. Foto: Stadtarchiv Cuxhaven

Alte Marsch 1951 "verlängert"

1951 wurde beschlossen, die Bezeichnung "Alte Marsch" bis zur Stadtgrenze durchzuführen. Vorher fiel sowohl die Verlängerung der Alten Marsch als auch die Altenbrucher Bahnhofstraße unter die Bezeichnung "Über der Brake", was zu Verwirrungen führte. Im März 1955 wurde die Straße dann von der Stadt Cuxhaven übernommen - damals war Altenbruch noch eine selbstständige Gemeinde.

Im Sommer 1959 ist eine 700 Meter lange Teilstrecke der Alten Marsch, beginnend an der Abzweigung der Grodener Hörn und endend bei Haus Nr. 89, ausgebaut worden. 1960 ist ein weiterer 700 Meter langer Teilabschnitt befestigt worden. Bis dahin waren die Straßenteile mit Schlacke und Mauerbrocken behelfsmäßig befestigt und erforderten aufgrund des immer stärker werdenden Durchgangsverkehrs erhebliche Unterhaltungsaufwendungen. Die durchschnittliche Breite der Fahrbahn betrug 3,8 Meter. Die Kosten für den Ausbau der beiden Abschnitte beliefen sich damals auf 50.000 DM. 1976 erfolgte ein weiterer Ausbau. 

Das alte Kopfsteinpflaster an der Alten Marsch steht zwischen Sandweg und der Altenbrucher Bahnhofstraße unter Denkmalschutz. Foto: Lütt

Teil der Strecke unter Denkmalschutz

Zum ersten Mal sollten 1999 in Cuxhaven zwei Straßen unter Denkmalschutz gestellt werden, darunter ein Teilstück der Alten Marsch. Das Stück zwischen Sandweg und Bahnhofstraße befindet sich noch im ursprünglichen Zustand mit Kopfsteinpflaster und Chausseebäumen. Aufgrund zahlreicher Schlaglöcher beantragte der Altenbrucher Ortstrat 2003 eine Restaurierung in drei Abschnitten. Ende Oktober 2006 musste die Alte Marsch wegen Arbeiten zum Bau einer neuen Brücke für über ein Jahr gesperrt werden.

Die Alte Marsch: Eine Straße mit langer Geschichte. Foto: Lütt

Ein Teil der Alten Marsch wurde über die Jahre asphaltiert. Bis heute erinnert der erhaltene Kopfsteinpflasterabschnitt an die historische Bedeutung der Alten Marsch. Neben dem alten Straßenpflaster sind auch einige Abschnitte der ursprünglichen Bepflanzung mit schwedischen Mehlbeerbäumen erhalten geblieben. Als Zeugnis der Ortsgeschichte und aufgrund ihrer Bedeutung für das Orts- und Landschaftsbild steht die historische Straße unter Denkmalschutz. Damit bleibt ein Stück Cuxhavener Verkehrsgeschichte erhalten, während der Rest der Alten Marsch verschwinden wird.