Line-Up ohne internationale Headliner: Deichbrand-Chef nennt Gründe und äußert Kritik

In etwas mehr als einem Monat geht es wieder rund beim Deichbrand-Festival. Nun haben die Veranstalter bekannt gegeben, dass das Line-Up steht: Alle 128 Acts sind bekannt. Nach zahlreichen internationalen Top-Acts in den vergangenen Jahren fungieren 2023 die deutschen Künstler als Headliner. Kürzlich hatte dann auch noch die australische Sängerin "Tones and I" ("Dance Monkey") sämtliche Termine in Europa in diesem Sommer, darunter auch ihren Auftritt in Wanhöden, absagen müssen. Internationale Zugpferde suchen Deichbrand-Fans vergeblich. Warum das so ist und worauf sich die Besucher in den kommenden Jahren einstellen müssen, erklärt Deichbrand-Geschäftsführer Marc Engelke im schriftlichen Interview mit Joscha Kuczorra.

Bei der Betrachtung des Line-Ups fällt auf, dass in diesem Jahr die ganz großen internationalen Stars fehlen. Nationale Größen sind wieder am Start. Aber blickt man auf die vergangenen Jahre mit Steve Aoki (2022), Thirty Seconds to Mars (2019), The Killers (2018) oder Billy Talent (2017), war immer mindestens ein internationaler Headliner dabei. Wieso ist das in diesem Jahr anders?

Eine große Herausforderung liegt in diesem Jahr beim internationalen Booking für 2023 und 2024. Die Gründe sind vielfältig. Ein wesentlicher Punkt ist aber, gerade bei internationalen Acts, die eigene Tour. Oftmals wurde die eigene Tournee nach der Pandemie nachgeholt und somit sind Festivalbookings in unserem Zeitraum nicht verfügbar. Das macht es uns schwerer, ein gemischtes Line-Up aus nationalen und internationalen Acts auf die Beine zu stellen. Da das Deichbrand allerdings schon seit 2005 erfolgreich überwiegend deutschsprachiges Programm präsentiert, sind wir uns sicher, unseren Gästen auch 2024 ein fulminantes Programm präsentieren zu können.

Im Jahr 2019 zog Thirty Seconds to Mars (hier Frontmann Jared Leto) noch als Headliner die Massen an. Archivfoto: Hochmuth/dpa

In den sozialen Medien erhaltet Ihr von den Besuchern größtenteils Lob für Euer Programm - trotz der fehlenden internationalen Superstars? Wie bewertet Ihr das diesjährige Line-Up?

Das Line-Up vom Deichbrand-Festival 2023 ist so vielfältig und groß wie noch nie! Wir haben fast ein Drittel mehr Acts als in den letzten Jahren und kommen somit auf insgesamt 128 großartige Künstlerinnen und Künstler an vier Tagen. Im Bookingprozess insgesamt spielen natürlich die Verfügbarkeit, Gebietsschutz, eine Tour beziehungsweise Album, die Gage und viele weitere Faktoren eine Rolle. Der Prozess kann dabei gut ein bis zwei Jahre dauern und ist somit gleichzeitig auch ein Risikofaktor, da man die Karrierezukunft des Acts nicht zu 100 Prozent vorhersagen kann. Insgesamt spielt die Nachfrage unserer Fans natürlich die größte Rolle, denn ohne Nachfrage auch keine Besucherinnen und Besucher. Das Festival ist neben einem kulturellen Ort der Zusammenkunft gleichzeitig auch ein wirtschaftliches Unternehmen, welches am Ende im besten Fall mit einer positiven oder zumindest neutralen Bilanz rausgehen muss. Um das zu erreichen, müssen ausreichend Tickets verkauft werden. Dabei spielt das musikalische Programm eine entscheidende Rolle und ist bei vielen Menschen der ausschlaggebende Punkt, sich ein Ticket zu kaufen.

Wie stellt Ihr das Line-Up zusammen?

Wir machen in jedem Jahr Umfragen, sprechen mit Veranstalterinnen und Veranstaltern oder erfragen, wie viele Tickets ein Act bei seiner oder ihrer Tour verkauft. Insgesamt müssen wir dann schauen, dass wir ein Line-Up zusammenstellen, wo die Wahrscheinlichkeit objektiv hoch ist, dass viele Menschen sich dafür ein Festivalticket kaufen werden. Wir sehen an den aktuellen Verkaufszahlen, dass das diesjährige Line-Up von unseren Fans sehr gut angenommen und gefeiert wird. Der Genremix ist vielfältiger denn je und alle Fans aller Altersgruppen kommen auf ihren Geschmack.

Könnt Ihr einen Vergleich ziehen? Wo reiht sich das diesjährige Line-Up in Bezug auf die Qualität der Bands im Vergleich zu den vergangenen Jahren ein? 

Subjektiv ist für uns jedes einzelne Deichbrand im jeweiligen Jahr die bestmögliche Zusammenstellung. Der Musikgeschmack und die Musiklandschaft wandeln sich stetig, daher muss man ein Line-Up immer in den gegenwärtigen Kontext setzen. Objektiv ist das Programm in diesem Jahr teurer als 2022, selbst wenn man die quantitative Steigerung an Acts mit einbezieht.

Wie hoch ist die höchste Gage, die Ihr dieses Jahr zahlen müsst?

Wir haben auch in diesem Jahr einige sechsstellige Gagen dabei, das ist bei Headlinern auf Festivals in unserer Größenordnung die Realität.

Eine Top-Band, die vor zehn Jahren vielleicht 40.000 Euro kostete - was verlangt die heute im Durchschnitt?

Das lässt sich so pauschal nicht sagen. Jede Band hat eine andere Karriere hinter sich und verkauft mal mehr und mal weniger Tickets zur aktuellen Zeit. Es gibt aber viele Beispiele, wo sich Gagen im Laufe der Jahre vervielfachen, sofern die Nachfrage des Publikums das entsprechend begründet. Auch Volbeat [Metal-Band aus Kopenhagen; Anm. d. Red.] hat schon einmal auf dem Deichbrand gespielt. Wir würden sie derzeit aber sicherlich nicht mehr zu dem Kurs von damals [2007; Anm. d. Red.] erneut an die Nordsee holen können.

FKP-Scorpio-Chef Folkert Koopmans, der das Hurricane-Festival veranstaltet, sagte kürzlich dem Stader Tageblatt gesagt, dass er "Bands wie Rammstein oder Coldplay heute aufgrund der sehr hohen Festivalgagen, die sie verlangen, nicht mehr bezahlen" könne. Gilt das auch für Euch?

Damit hat er vollkommen recht. Es gibt viele Künstlerinnen und Künstler, insbesondere international, auf dem Markt, die wir uns nicht leisten können und gleichzeitig auch nicht bezahlen wollen würden. Die Kosten einer Tour oder eines Auftritts für Anreise, Unterkunft, Crew, Technik und ähnliches sind selbstverständlich auch in den letzten Jahren gestiegen und viele Künstlerinnen und Künstler verdienen ihr Geld fast ausschließlich durch Live-Auftritte anstelle von verkauften Tonträgern oder Streams.

Seht Ihr die Forderungen von solchen Bands als kritisch an?

Das können wir alles verstehen und gehen da bis zu einem gewissen Grad natürlich auch mit. Dennoch sind die Gagenforderungen einiger Acts teilweise so unverhältnismäßig gestiegen, dass es quasi unmöglich ist, diese Acts zu veranstalten. Die Top-Acts verdienen auf eigenen Tournee-Shows in Arenen und Stadien deutlich mehr, als wir auf Festivals zahlen können. Um diesen Forderungen gerecht zu werden, müssten wir die Ticketpreise mehr als verdoppeln, um überhaupt veranstalten zu können. Das möchten und können wir unseren Gästen nicht zumuten und buchen dementsprechend ein Line-Up, welches der Nachfrage unserer Gäste und verhältnismäßigen Kosten entspricht.

"Die Gagenforderungen einiger Acts sind teilweise so unverhältnismäßig gestiegen, dass es quasi unmöglich ist, diese Acts zu veranstalten", sagt Deichbrand-Macher Marc Engelke (hier auf dem Festival-Gelände im Jahr 2022). Foto: Katja Gallas

Beim Super Bowl, dem Finale der US-amerikanischen Football-Liga NFL, spielen die Musiker in der Half-Time-Show ohne Gage, da sie auf die Aufmerksamkeit und das Marketing aufgrund der Strahlkraft des Ereignisses setzen. Gibt es auch Musiker, die beim Deichbrand ohne Gage auftreten?

Der Vergleich mit der Half-Time-Show beim Super Bowl ehrt uns natürlich. Bei uns bewerben sich auch in jedem Jahr zahlreiche Künstlerinnen und Künstler und möchten die Plattform Festival nutzen, um eine größere Fanbase aufzubauen. Davon sind einige Acts dabei, die auch ohne Gage spielen wollen würden. Aufgrund der Vielzahl und der im Vergleich dazu wenigen Slots, können wir leider solche Angebote nicht annehmen. In diesem Jahr haben wir unsere neue Bühne - die "New Port" Bühne - reaktiviert, auf der Newcomerinnen und Newcomer gefördert werden. Die Gagen auf dieser Bühne sind selbstverständlich niedriger als zum Beispiel die der Headliner. Allerdings ermöglichen wir den Acts dadurch, sich der breiten Masse zu präsentieren, neue Fans zu generieren und dadurch weiter zu wachsen. Je öfter Menschen gute Songs hören und live erleben, desto mehr steigt auch die Wahrscheinlichkeit, dass sie in den nächsten Jahren eine größere Fanbase anziehen, Tickets verkaufen und irgendwann ein Festival auch Headlinen können.

Das ist das Line-Up für das Deichbrand-Festival 2023 (ohne Gewähr):

100 Kilo Herz, 102 Boyz, 1986zig, Adam Angst, Adana Twins, Akva, Alexander Marcus, Alice Merton, Argy, Arxx, Bagalut, Beatsteaks, Beauty And The Beats, Bebetta, Becks, Berq, Beth Lydi, Bitume, Blackout Problems, Blinker, Blond, Boys Noize, Broilers, Bruckner, Bulgarian Cartrader, Chris Zippel, Cold Years, Conny, Das Lumpenpack, Das Pack, Davidé, Deichkind, Disarstar, DJ Plazebo, Dominik Hartz, Don Broco, Drunken Masters, Dubfire B2B, Oliver Huntemann, Electric Callboy, Eli Preiss, Ellen Allien, Engst, Ennio, Ester Graf, Fjørt, Freya Ridings, Fritz Kalkbrenner, Futurebae, Gigee, Haller, Hidden Empire, Hi! Spencer, Hot Milk, Jan Delay, Jeremias, Judith Van Waterkant, Juju, Juliet Fox, K.I.Z., Kamrad, Karla Blum, Karotte, Kasi, Katha Pauer, Kaufmann, King Kong Kicks, Kobosil, Kochkraft durch KMA, Le Fly, Leoniden, Liedfett, Liser, Luna, Madeline Juno, Mando Diao, Marathonmann, Marie Bother, Marteria, Megaloh, Mele, Meute, Milliarden, Mola, Moonbootica, Nicole Moudaber, No.Mads, Nura, Oliver Koletzki, Oliver Schories, Our Mirage, Pantha, Paula Carolina, Paula Hartmann, Philine Sonny, Rahel, Raum 27, Rogers, Roman Adam, Royal Republic, Salò, Schrottgrenze, SDP, Sharaktah, Simina Grigoriu, Ski Aggu, Smile and Burn, Sperling, Soho Bani, Still Talk, Swiss & Die Andern, Team Scheisse, The BossHoss, The Hirsch Effekt, The Screenshots, The Subways, The Wombats, Thees Uhlmann, Tokio Hotel, Trille, Vabu, Vargo, Von Wegen Lisbeth, Yaenniver, Yetti Meissner, You Me At Six.