CNV-Serie: Kritik an Cuxhavener Steubenhöft - Warum Barrierefreiheit an Grenzen stößt

Zum Tag des Lokaljournalismus greift die Redaktion von CNV-Medien Themen aus dem Landkreis Cuxhaven auf, die für Diskussionen sorgen, und ordnet sie ein. Dabei geht es um die Frage: Was lässt sich tatsächlich belegen, was bleibt unklar und wie entsteht überhaupt eine verlässliche Einschätzung? Viele Debatten beginnen mit einem schnellen Eindruck. Die Einordnung dahinter entsteht oft erst durch den Blick in Dokumente, Beschlüsse und unterschiedliche Perspektiven.

Beim ersten Thema - der Diskussion um das neue Müllsystem - hat sich gezeigt, wie sich zugespitzte Darstellungen verbreiten können. Das zugrunde liegende Problem war real, die Einordnung aber deutlich komplexer, als es zunächst wirkte. Auch beim zweiten Thema unserer Serie geht es um einen Fall, der auf den ersten Blick eindeutig erscheint und sich bei genauerem Hinsehen als vielschichtiger erweist.

Zwischen den zwei Aussichtsplattformen befinden sich Stahltüren, die als Rettungsweg dienen. Foto: Brettschneider

Der Beitrag, der für Aufsehen sorgt

Ausgangspunkt ist die Mail eines Cuxhaveners an die Redaktion. "Ich bin maßlos enttäuscht und auch wütend", heißt es. Gemeinsam mit seiner Frau betreue er Menschen mit Beeinträchtigungen, darunter Rollstuhlfahrer und Personen mit Gehbeeinträchtigungen. Sein Vorwurf: Teile der Aussichtsplattform am Steubenhöft seien für diese Menschen nicht erreichbar. Während Besucher über eine Treppe in den östlichen Bereich gelangen könnten, bleibe dieser für Menschen mit Mobilitätseinschränkungen unzugänglich. Der vorhandene Fahrstuhl erschließe nur den westlichen Teil der Anlage.

Mit dem Fahrstuhl im Steubenhöft erreicht man sowohl die erste als auch die zweite Etage und gelangt so in die Ausstellung und auch auf die Aussichtsplattform. Foto: Brettschneider

Der Eindruck ist klar: Ein Teil der Plattform ist nicht barrierefrei und Menschen werden ausgeschlossen. Doch bei genauerem Hinsehen zeigt sich ein grundlegender Konflikt. Barrierefreiheit und Sicherheitsvorgaben lassen sich in diesem Fall nicht ohne Weiteres miteinander vereinbaren. Was im Alltag als barrierefreier Zugang dient, etwa ein Aufzug, darf im Notfall in der Regel nicht genutzt werden. Gleichzeitig gelten Treppen rechtlich als vollwertige Rettungswege, auch wenn sie für viele Menschen nicht nutzbar sind. Die entscheidende Frage ist deshalb nicht nur, warum der Bereich nicht barrierefrei ist - sondern auch, ob diese Einschränkung überhaupt vermeidbar ist oder sich aus bestehenden Vorschriften ergibt.

Ein Hinweisschild an einer Stahltür verweist auf die Außengalerie, die über die Stahltreppe zu erreichen ist. Foto: Brettschneider

Die CNV-Recherche im Überblick

Um das einzuordnen, haben wir mehrere Ebenen geprüft: die Beschwerde des Betroffenen, eine Stellungnahme des Betreibers NPorts, Rückmeldungen beteiligter Stellen sowie die rechtlichen Grundlagen zu Barrierefreiheit und Rettungswegen. Ergänzend haben wir uns die Situation vor Ort angesehen.

Zunächst musste geklärt werden, wer zuständig ist. Aus den vorliegenden Unterlagen geht hervor, dass NPorts Eigentümer und Betreiber des Geländes ist. Von dort kommt auch die zentrale Begründung: Die betroffenen Türen im östlichen Bereich dienen als Flucht- und Rettungswege und dürfen aus sicherheitsrechtlichen Gründen nicht geöffnet werden.

Um diese Begründung einordnen zu können, haben wir die relevanten Vorschriften geprüft. Die Niedersächsische Bauordnung schreibt vor, dass Nutzungseinheiten über Rettungswege verfügen müssen. Ergänzend regeln technische Vorschriften wie die Arbeitsstättenregel ASR A2.3 die Anforderungen an Fluchtwege. Gleichzeitig beschreibt die DIN 18040 Anforderungen an barrierefreies Bauen - sie hat jedoch in der praktischen Umsetzung nicht in allen Fällen Vorrang gegenüber Brandschutzvorgaben.

Über eine Stahltreppe kann eine weitere Aussichtsplattform erreicht werden. Die Treppe gehört zu dem Flucht- und Rettungsplan am Steubenhöft. Foto: Brettschneider

Nach der Niedersächsischen Bauordnung (NBauO) müssen Nutzungseinheiten grundsätzlich über mindestens zwei voneinander unabhängige Rettungswege verfügen. Foto: Sebastian Gollnow

Daraus ergibt sich ein Spannungsfeld: Aufzüge ermöglichen zwar barrierefreie Zugänge, dürfen im Brandfall aber meist nicht genutzt werden. Rettungswege müssen vorhanden sein, sind jedoch nicht zwingend barrierefrei ausgestaltet. Treppen gelten rechtlich als ausreichend - auch wenn sie für Menschen mit Einschränkungen keine echte Option sind. Hinzu kommen technische Anforderungen an Brandschutztüren, die im Ernstfall zuverlässig schließen müssen und dadurch zusätzliche Hürden darstellen können.

Unterm Strich bedeutet das: Ein Teil der Aussichtsplattform ist tatsächlich nicht barrierefrei zugänglich und Menschen mit Mobilitätseinschränkungen können diesen Bereich nicht nutzen. Gleichzeitig ist die Nutzung der betroffenen Türen als Flucht- und Rettungswege baurechtlich vorgegeben.

Der Flucht- und Rettungsplan am Steubenhöft hängt für jeden einsehbar aus. Foto: Brettschneider

Ob die konkrete Lösung am Steubenhöft alternativlos ist, lässt sich auf Grundlage der vorliegenden Informationen nicht abschließend beurteilen. Dafür wäre eine weitergehende fachliche Prüfung notwendig. Der Fall macht jedoch deutlich, dass Barrierefreiheit in der Praxis oft auf andere Anforderungen trifft, die sich nicht ohne Weiteres auflösen lassen.

Gleichzeitig wird deutlich, wie schnell aus einzelnen Beobachtungen oder zugespitzten Darstellungen ein eindeutiger Eindruck entstehen kann. Die Kritik des Betroffenen ist nachvollziehbar - die Hintergründe sind jedoch komplexer, als es auf den ersten Blick erscheint. Genau an diesem Punkt setzt die Serie von CNV-Medien an: Sie soll helfen, Debatten im Zusammenhang zu betrachten und sichtbar zu machen, welche unterschiedlichen Faktoren hinter vielen öffentlichen Diskussionen stehen.

Bis zum Tag der offenen Tür der Cuxhaven-Niederelbe Verlagsgesellschaft (CNV) am Sonnabend, 9. Mai 2026, erscheint täglich ein weiterer Teil der CNV-Serie.

Von Tamina Francke und Bengta Brettschneider