Traditionsreiches Kreuzfahrtschiff "Deutschland" macht nächste Woche in Cuxhaven fest

Nach zehn Jahren bei Phoenix-Reisen befindet sich das Kreuzfahrtschiff "Deutschland" in diesem Sommer auf Abschiedstournee. Cuxhaven spielt dabei eine besondere Rolle, denn die meisten Abfertigungen finden in diesem Jahr in den Hapag-Hallen und am Steubenhöft statt. Viermal wird die "Deutschland" bis Mitte August nach Cuxhaven kommen, das erste Mal am kommenden Donnerstag, 28. Mai.

Kapazität für 550 Passagiere

Am Morgen wird das einstige "Traumschiff" am Steubenhöft festmachen, der Gästewechsel soll gegen 9 Uhr beginnen. Gäste werden in Bussen direkt nach Hause oder zum Bahnhof gebracht, die Neuzugänge per Pkw, Bahn  oder Bus ankommen. Sie checken dann in den Hapag-Hallen ein; auch die zollrechtliche Abfertigung findet dort statt. Maximal 550 Passagiere kann die "Deutschland" an Bord nehmen.

Am 12. Mai hat die erste Reise der Saison - Name: "Das Beste der Britischen Inseln" - in Bremerhaven begonnen. Am Freitag lag das elegante Schiff, das weithin Kultstatus genießt und auch als "schwimmendes Grandhotel" angepriesen wird, in der irischen Hauptstadt Dublin. Pfingsten wird es in britischen Gewässern verbringen. Der letzte Hafen vor dem Anlegen in Cuxhaven wird Dover sein.

Chartervertrag wurde bis 2026 verlängert

Seit zehn Jahren gehört die 175,3 Meter lange und 23 Meter breite "Deutschland" im Sommer der Phoenix-Hochseeflotte an. Ursprünglich sollte der Chartervertrag bereits 2025 auslaufen, er war aufgrund der Corona-Pandemie um ein Jahr verlängert worden. Der diesjährige Sommercharter endet am 5. September.

Im Jahr 2016 hatte Phoenix-Reisen die "Deutschland" nach einer wechselvollen Geschichte für den deutschen Kreuzfahrtmarkt gesichert. Mit dem neuen Schiffseigner aus den USA wurde ein langfristiger Vertrag für den Sommercharter vereinbart, da das Schiff im Winter unter dem Namen "World Odyssey" als schwimmende Universität der Organisation "Semester at Sea” dienen sollte. So wurde es bis heute fortgesetzt.

Weiterhin Bildungsstätte oder doch Verkauf?

Zu einer weiteren Verlängerung des Vertrags ist es nicht gekommen. Kreuzfahrtportalen zufolge wäre es denkbar, dass die modernisierungsbedürftige "Deutschland" künftig ganzjährig als Universitätsschiff dient; vielleicht kommt sie aber auch für einen anderen Anbieter in Fahrt; auch ein Verkauf wird zu den Optionen gezählt.

Das Kreuzfahrtschiff MS Deutschland, damals noch im Besitz der Reederei Deilmann, war über viele Jahre regelmäßiger Gast am Steubenhöft - und oft lag sie dort nicht mal allein. Foto: Sassen

Für Phoenix soll dieses Kapitel der Kreuzfahrtgeschichte im September beendet sein. Zum Abschied hat der Veranstalter sieben besondere Reiserouten zusammengestellt. Wenn Passagiere und Besatzung am kommenden Donnerstag gegen 18 Uhr in See stechen, erwartet sie auf dem Weg nach Madeira und zurück keine typische Kreuzfahrtroute: Über England, Irland und die Azoren geht es nach Madeira. Auf dem Rückweg werden die  Kanalinseln und Frankreich angesteuert, bevor das Schiff am Freitag, 19. Juni, kurz vor 9 Uhr nach 22 Nächten wieder in Cuxhaven erwartet wird.

Auch die Jubiläumsfahrt startet in Cuxhaven

Auch die am selben Tag am Steubenhöft startende Reise wird besonders sein, denn es handelt sich um eine Jubiläumsfahrt; die 100. Phoenix-Kreuzfahrt mit der "Deutschland". Über Sylt, Esbjerg, Mandal, Kragerø, Donsø, Göteborg, Aalborg, Kopenhagen und  Ystad geht es zur Kieler Woche. Eine Nacht können die Gäste während des Segelereignisses noch an Bord verbringen, bevor sie am 29. Juni aussteigen. Nach zwei Reisen, die in Kiel starten und enden, nimmt die  "Deutschland" am 21. Juli wieder Kurs Cuxhaven, und zwar mit einer "Blues-Cruise" rund um Dänemark.

Reise führt über den Polarkreis

Am 27. Juli erfolgt der nächste Gästewechsel in Cuxhaven, danach geht es zu den Färöern, nach Island und über den Polarkreis. Wahrscheinlich zum letzten Mal für lange Zeit wird das Schiff dann am 12. August am Steubenhöft zu sehen sein. Ziel dieser Reise wird am 28. August Bremerhaven sein. Dort startet und endet dann die einwöchige Abschlussfahrt in den Ärmelkanal.

An der Abfertigung und dem Vor- und Nachprogramm in Cuxhaven sind viele Firmen beteiligt. Im Paket mit der Kreuzfahrt kann im Best Western Hotel "Das Donners" ein Vor- oder Nachprogramm gebucht werden. Die Abfertigung übernimmt das Schiffsmakler-Unternehmen Sartori und Berger. Die Gäste können einen Busshuttle bis in den Hafen buchen, per Bahn anreisen oder ihren Pkw mit Unterstützung lokaler Kooperationspartner in Cuxhaven abstellen.

Die gesamte Infrastruktur ist da

Die Tourismuswirtschaftsgemeinschaft (TWG) Cuxhaven wird die Wartenden mit Getränken versorgen, Informationen über Cuxhaven weitergeben und ihnen das historische Terrain erklären. "Es ist alles da", freut sich Philipp Rademann, Mitglied der Geschäftsleitung der Plambeck Holding GmbH und der TWG. Die Gäste erwarteten ein ebenerdiger Zugang und kurze Wege. Cuxhaven erhalte somit erneut die Chance, sich als Kreuzfahrtstandort zu profilieren.

Das Traumschiff "Deutschland" der Reederei Deilmann lag regelmäßig am Steubenhöft. Foto: Sassen

Auf historischem Boden

Hier, wo im Januar 1891 die erste echte Kreuzfahrt - eine Schifffahrt zu rein touristischen Zwecken - auf dem Hapag-Dampfer "Auguste Viktoria" startete, ist gerade die "Deutschland" eine alte Bekannte, denn vom Zeitpunkt ihrer Indienststellung (1998) an war das Schiff der Reederei Deilmann bis 2005 ständiger Gast am Steubenhöft. Sämtliche Nordland-Kreuzfahrten sowie die Fahrten rund um die Britischen Inseln begannen und endeten in Cuxhaven.

Getauft durch den ehemaligen Bundespräsidenten Richard von Weizsäcker, lief die "Deutschland" am 16. Mai 1998 zur Jungfernfahrt aus. Als ZDF-Traumschiff wurde sie einem Millionenpublikum bekannt. 2012 diente sie in London wie zuvor schon in Sydney (2000) und Athen (2004) als "Olympia-Schiff".

Ungewisse Zukunft während der Insolvenz

Nach der Insolvenz der Reederei Deilmann im Jahr 2009 folgten mehrere Übernahmen. Als schwärzeste Stunde der Reedereigeschichte blieb der Absturz der Concorde in Paris am 25. Juli 2000 in Erinnerung. Alle 99 Passagiere, die in New York an Bord des Luxusschiffs hatten gehen wollen, starben.

Das "Phoenix"-Schiff "Amadea", seit 2015 ZDF-"Traumschiff", legte im Mai 2024 überraschend am Steubenhöft an. Foto: Reese-Winne

Auch als Mitglied der "Phoenix"-Flotte, zu der auch die Hochseeschiffe "Artania", "Amadea" und "Amera" gehören, war die "Deutschland" hie und da in Cuxhaven. Ihr oder anderen Kreuzfahrtschiffen nahe zu kommen, ist jedoch aufgrund der strengen ISPS-Regeln schwierig geworden. Gute Blicke werden sich sicher von der Kugelbake und der Alten Liebe aus bieten.

Virtuell kann dem durch Kapitän Mario Schäfer gesteuerten Schiff, das unter der Flagge der Bahamas fährt und eine rund 290-köpfige Besatzung hat, jederzeit ein Besuch abgestattet werden. Phoenix-Reisen zeigt die Positionen unter "Wo sind die Schiffe heute" auf einer Karte an, außerdem kann ein Blick durch die Bugkamera geworfen werden. So lässt sich das Einlaufen in Cuxhaven sicher auch verfolgen.